Respuesta corta: Montar un acuario comunitario es una de las partes más gratificantes de la acuariofilia, pero también una de las que más disgustos da si no se planifica bien. Elegir peces compatibles acuario comunitario no es cuestión de seleccionar los que más te gusten en la tienda y meterlos todos en la misma urna. Cada especie tiene un rango de temperatura, un carácter, unos parámetros de agua y una zona de nado preferida. Cuando esas piezas encajan, el resultado es un acuario equilibrado donde todos conviven sin estrés. Cuando no encajan, acabas con peces estresados, aletas mordidas y bajas evitables. En esta guía repasamos las reglas de compatibilidad, las combinaciones que funcionan de verdad y los errores que conviene evitar.

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Reglas básicas de compatibilidad

Antes de elegir ninguna especie concreta, hay cinco principios que determinan si dos peces pueden convivir o no. Saltarse cualquiera de ellos es buscarse problemas. No se trata de reglas arbitrarias: cada una responde a una necesidad biológica real.

La temperatura y los parámetros del agua son lo primero que hay que comprobar. Un pez de aguas frías (18-22 °C) y otro tropical (26-30 °C) no pueden compartir acuario porque el punto medio no es cómodo para ninguno de los dos. Lo mismo ocurre con el pH y la dureza: mezclar un pez de aguas blandas y ácidas con otro de aguas duras y alcalinas es condenar a uno de ellos a vivir en condiciones inadecuadas.

El temperamento es igual de importante. Hay peces territoriales que defienden una zona del acuario con agresividad, otros que son tímidos y se estresan con compañeros demasiado activos, y otros que son directamente depredadores de peces más pequeños. Investigar el carácter de cada especie antes de comprarla te ahorra muchos disgustos.

• Rango de temperatura compatible: Todas las especies del acuario deben compartir un rango de al menos 2-3 grados donde todas se encuentren cómodas. No vale forzar un punto medio que no conviene a ninguna
• Tamaño similar cuando adultos: Un pez que cabe en la boca de otro acabará siendo comida. Infórmate siempre del tamaño adulto, no del tamaño en la tienda, porque muchos peces se venden juveniles
• Temperamento compatible: No mezcles peces territoriales o agresivos con especies tímidas o lentas. Los peces de aletas largas (como los pez betta o los guppys de cola de velo) son especialmente vulnerables a mordedores de aletas
• Zonas de nado diferentes: Un acuario equilibrado tiene peces en la superficie, en la zona media y en el fondo. Si todos compiten por la misma zona, aumenta el estrés y la agresividad territorial
• Mismos parámetros de agua: pH, dureza general (GH) y dureza de carbonatos (KH) deben ser compatibles. No tiene sentido mantener un disco (pH 5.5-6.5, agua muy blanda) con un cíclido africano (pH 7.5-8.5, agua dura)

Combinaciones que funcionan

Después de años manteniendo acuarios comunitarios, hay combinaciones que se repiten porque simplemente funcionan. Estas no son las únicas posibles, pero son combinaciones probadas que minimizan conflictos.

Comunitario tropical clásico (80-120 litros). 8-10 neones o cardenales, 6 corydoras (misma especie), 4-6 guppys y un grupo de 6 rasboras arlequín. Todos comparten un rango de 24-26 °C, pH entre 6.5 y 7.5, y son pacíficos. Los neones y rasboras ocupan la zona media, los guppys la zona superior y las corydoras el fondo. Es el comunitario por excelencia y funciona incluso para peces para principiantes.

Comunitario asiático (100-150 litros). 8-10 rasboras galaxy, 6 corydoras habrosus, un trío de gouramis perla (1 macho, 2 hembras) y 4-6 kuhli loaches. Temperatura de 24-27 °C, pH 6.0-7.0. Los gouramis aportan presencia en la zona superior-media, las rasboras animan la zona media, y los kuhli loaches y corydoras se reparten el fondo. Los gouramis perla son de los más pacíficos de su familia, algo que no se puede decir de todos los gouramis.

Opción sudamericana (120-200 litros). 12-15 tetras cardenales, 8 corydoras sterbai, 6 otocinclus y una pareja de ramirezi (cíclido enano). Agua blanda y ligeramente ácida (pH 6.0-6.8), temperatura 25-28 °C. Los ramirezi son territoriales con su zona de desove, pero en un acuario de este volumen conviven bien con tetras y corydoras. Los otocinclus mantienen las algas bajo control.

Opción de agua templada (80-100 litros, sin calentador). 8-10 danios cebra, 6 corydoras paleatus y un grupo de peces arcoíris enanos. Toleran 18-24 °C, lo que permite mantenerlos sin calentador en muchas casas. Todos son activos, resistentes y pacíficos. Una opción excelente si no quieres depender de un calentador.

	Neón	Guppy	Corydora	Rasbora	Betta	Escalar	Ramirezi	Cíclido africano
Neón	—	✓	✓	✓	⚠	✗	✓	✗
Guppy	✓	—	✓	✓	✗	✗	✓	✗
Corydora	✓	✓	—	✓	✓	⚠	✓	✗
Rasbora	✓	✓	✓	—	⚠	✗	✓	✗
Betta	⚠	✗	✓	⚠	—	✗	✗	✗
Escalar	✗	✗	⚠	✗	✗	—	⚠	✗
Ramirezi	✓	✓	✓	✓	✗	⚠	—	✗
Cíclido africano	✗	✗	✗	✗	✗	✗	✗	⚠

Leyenda de la tabla: ✓ = compatible, ⚠ = puede funcionar con precauciones (acuario grande, vigilancia, proporción de sexos adecuada), ✗ = incompatible. Estas valoraciones se refieren a acuarios domésticos de tamaño estándar (60-200 litros). En urnas muy grandes algunas incompatibilidades se atenúan, pero no desaparecen.

Peces para la zona superior del acuario

La zona superior es la franja de los primeros 10-15 cm bajo la superficie. Los peces que habitan aquí suelen tener la boca orientada hacia arriba y se alimentan de lo que cae al agua o flota en ella.

Pez hacha (Carnegiella y Gasteropelecus). Uno de los pocos peces de acuario que realmente vive pegado a la superficie. Necesitan ir en grupo de al menos 6 ejemplares y son bastante tímidos. Requieren tapa en el acuario porque son saltadores compulsivos. Agua blanda, pH 6.0-7.0, temperatura 24-28 °C. Conviven bien con cualquier pez pacífico que no ocupe su zona.

Guppys y endlers. Los guppys son probablemente el pez comunitario más popular del mundo, y con razón: son resistentes, coloridos y pacíficos. Los endlers son sus primos más pequeños y menos propensos a la endogamia. Ambos prefieren la zona superior-media. Ojo: se reproducen con facilidad, así que ten un plan para las crías o mantén solo machos si no quieres superpoblación. Temperatura 22-28 °C, pH 6.5-8.0.

Pez cebra (Danio rerio). Uno de los peces más resistentes que existen. Activos, rápidos y tolerantes con un rango amplísimo de temperaturas (18-26 °C). Viven en bancos de 8 o más. Su desventaja como compañero comunitario es que su velocidad puede estresar a peces lentos o tímidos.

Peces para la zona media

La zona media es el corazón visual del acuario. Aquí es donde pasas la mayor parte del tiempo mirando, y los peces que la habitan suelen ser los que dan vida y color al conjunto.

Tetras (neones, cardenales, fantasma, emperador). Los tetras son el pilar de cualquier comunitario tropical. Van en bancos de 8-12 ejemplares como mínimo, y su comportamiento de cardumen es uno de los espectáculos más bonitos de la acuariofilia. Los neones y cardenales son los más populares, pero los tetras fantasma negro y los emperador tienen un porte que impresiona en acuarios plantados. Agua blanda a media, pH 6.0-7.5, temperatura 23-27 °C.

Rasboras (arlequín, galaxy, espei). Las rasboras son la alternativa asiática a los tetras: pacíficas, gregarias y coloridas. La rasbora galaxy (Celestichthys margaritatus) tiene un patrón de lunares que parece pintado a mano. La arlequín es un clásico que lleva décadas en la acuariofilia. Necesitan bancos de 8 o más. pH 6.0-7.0, temperatura 22-26 °C.

Gouramis (perla, miel, enano). Los gouramis aportan algo que los tetras y las rasboras no tienen: presencia individual. Son peces con personalidad que interactúan con el acuarista, se acercan al cristal y tienen comportamientos curiosos. El gourami perla y el gourami miel son los más pacíficos. El gourami enano también puede funcionar, pero los machos son más territoriales entre sí. Mantén siempre más hembras que machos (proporción 1:2). Temperatura 24-28 °C, pH 6.0-7.5.

Peces para el fondo

El fondo del acuario es una zona que muchos principiantes descuidan, pero es fundamental para el equilibrio del conjunto. Los peces de fondo remueven el sustrato, consumen restos de comida y aportan actividad a una zona que de otro modo quedaría vacía.

Corydoras. Las corydoras son, junto con los tetras, los peces más recomendables para un comunitario. Son completamente pacíficas, gregarias (mínimo 6 de la misma especie) y resistentes. Se pasan el día recorriendo el fondo en grupo, hurgando en el sustrato con sus barbillones. Hay decenas de especies: las más comunes son la paleatus (agua templada), la aeneus (bronce), la sterbai (tropical) y la pygmaeus (enana, para acuarios pequeños). Prefieren sustrato de arena o grava fina que no dañe sus barbillones. Temperatura según especie, entre 20 y 28 °C.

Kuhli loach (Pangio kuhlii). Un pez con forma de gusano que se esconde entre las plantas y la decoración durante el día y sale al anochecer. Son tímidos, completamente inofensivos y muy entretenidos de observar cuando se activan. Necesitan escondites (raíces, cuevas, plantas densas) y sustrato blando. Grupo mínimo de 4-6. Temperatura 24-28 °C, pH 5.5-7.0.

Otocinclus. El mejor limpia-algas de tamaño pequeño para un comunitario. Son pacíficos, gregarios (mínimo 6) y se dedican a pastar algas de los cristales, las plantas y la decoración sin descanso. Son más delicados que las corydoras en cuanto a calidad del agua: necesitan un acuario bien ciclado y estable. No sobreviven en acuarios nuevos. Temperatura 22-26 °C, pH 6.0-7.5.

Plecostomus (ancistrus). El ancistrus (a veces llamado pleco enano o pleco de cerdas) es la alternativa razonable al plecostomus común, que puede alcanzar 30-40 cm y necesita acuarios enormes. El ancistrus se queda en 12-15 cm y hace un buen trabajo con las algas. Es territorial con otros de su especie, pero ignora al resto de peces. Un solo ejemplar por acuario es lo ideal salvo que tengas 200 litros o más. Temperatura 22-28 °C.

Peces que NO deberías mezclar

Conocer las combinaciones que funcionan es importante, pero conocer las que no funcionan lo es todavía más. Estos son los errores de compatibilidad más frecuentes que se ven en acuarios domésticos.

Escalares con neones o guppys. Los escalares (peces ángel) son cíclidos que, una vez adultos, pueden comerse cualquier pez que les quepa en la boca. Los neones y los guppys entran en esa categoría. Aunque de jóvenes parecen convivir bien, cuando el escalar crece la historia cambia. Es una combinación que se vende mucho en tiendas y que acaba mal con frecuencia.

Bettas con guppys o cualquier pez de aletas largas. El pez betta macho confunde las aletas coloridas de los guppys con otro betta y los ataca. También ataca a cualquier pez de colores vivos y aletas grandes. Las hembras son más tolerantes, pero con precauciones.

Cíclidos africanos con cualquier pez tropical comunitario. Los cíclidos del lago Malawi o Tanganica viven en aguas duras y alcalinas (pH 7.5-8.5) y son extremadamente territoriales. No encajan ni por parámetros ni por temperamento con los peces comunitarios habituales. Necesitan un acuario específico para ellos.

Tiburones de acuario (tiburón arcoíris, tiburón cola roja) con peces tímidos. Estos peces son muy territoriales con los de su misma especie y con cualquier pez de forma similar. Son rápidos, agresivos y persiguen a los peces más lentos sin descanso. Solo funcionan en acuarios grandes con compañeros robustos.

Pez globo con cualquier otro pez. Los peces globo de agua dulce muerden aletas, escamas y todo lo que se les ponga por delante. Son depredadores especialistas que necesitan acuario propio. No son peces comunitarios bajo ninguna circunstancia.

Dos machos de betta en el mismo acuario. Parece obvio, pero sigue pasando. Los machos de betta se pelean hasta la muerte. Sin excepciones.

Desconfía del consejo de la tienda de mascotas. Muchos dependientes no son acuaristas experimentados y recomiendan combinaciones basándose en lo que tienen en stock, no en la compatibilidad real. Antes de comprar cualquier pez, investiga por tu cuenta su tamaño adulto, temperamento y parámetros de agua. Cinco minutos de búsqueda pueden ahorrarte semanas de problemas.

Cuántos peces caben en tu acuario

La regla clásica dice 1 cm de pez adulto por cada litro de agua. En la práctica, esa regla es demasiado generosa y no tiene en cuenta la biocarga real (la cantidad de residuos que produce cada pez). Una aproximación más conservadora y realista es 1 cm de pez adulto por cada 2 litros de agua neta (descontando sustrato, rocas y decoración, que suelen restar un 10-15 % del volumen total).

Pero ni siquiera esta regla es universal. Un neón de 3 cm produce mucha menos biocarga que un escalar de 12 cm, aunque por centímetros la proporción sea la misma. Los peces grandes producen desproporcionadamente más residuos que los pequeños.

Lo que realmente determina cuántos peces caben es la capacidad de tu filtro para procesar los residuos. Un filtro sobredimensionado permite mantener más peces. Un filtro justo obliga a ser conservador.

Ejemplo práctico para un acuario de 100 litros (85 litros netos): una combinación equilibrada con peces en todas las zonas podría incluir los siguientes habitantes:

• 10 neones (3 cm cada uno = 30 cm)
• 6 corydoras (5 cm cada una = 30 cm)
• 4 guppys (4 cm cada uno = 16 cm)
• 4 rasboras arlequín (4 cm cada una = 16 cm)
• Total: 92 cm de pez en 85 litros netos

Esto cumple la regla de 1 cm/2 litros con margen de sobra (170 cm de capacidad teórica). Es un acuario bien poblado pero no saturado, con actividad en todas las zonas.

La clave es ir añadiendo peces de forma gradual. No metas todos de golpe, aunque el acuario esté ciclado. Añade un grupo cada 2-3 semanas para que el filtro tenga tiempo de adaptar su colonia bacteriana a la nueva biocarga. Si necesitas montar todo el equipo desde cero, consulta nuestra guía de acuarios para principiantes.

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Preguntas Frecuentes

¿Puedo tener un betta en un acuario comunitario?

Depende, pero en general es arriesgado. Un betta macho puede convivir con peces de fondo tranquilos como corydoras o kuhli loaches, siempre que el acuario tenga al menos 60 litros y muchas plantas que rompan la línea de visión. Pero hay que evitar compañeros de colores vivos, aletas largas o que naden en la zona superior. Cada betta tiene un carácter diferente: algunos toleran compañía y otros atacan a todo lo que se mueve.

¿Cuántas especies diferentes puedo meter en un acuario comunitario?

No hay un número mágico, pero como orientación: en un acuario de 100 litros, 3-4 especies es un buen punto de partida. Es preferible tener grupos grandes de pocas especies (10 neones + 6 corydoras) que ejemplares sueltos de muchas especies diferentes (2 neones + 2 guppys + 2 platys + 1 corydora). Los peces gregarios necesitan grupos de su misma especie para sentirse seguros.

¿Los peces de agua fría y los tropicales pueden convivir?

No es recomendable. Los peces de agua fría (goldfish, por ejemplo) necesitan temperaturas de 15-22 °C, mientras que los tropicales necesitan 24-28 °C. No existe un punto medio cómodo para ambos. Además, los goldfish producen una cantidad enorme de residuos que contamina el agua rápidamente. Mantén cada grupo en su acuario.

Mis peces se persiguen entre ellos, ¿es normal?

Depende del contexto. Algunos peces, como los cíclidos enanos, defienden una zona de desove y persiguen a quien se acerca: eso es territorial pero gestionable. Si un pez persigue a otro constantemente hasta acorralarlo, le muerde las aletas o no le deja comer, hay un problema de compatibilidad que hay que resolver separándolos. Añadir más escondites (plantas, rocas, troncos) puede ayudar a reducir la agresión territorial en acuarios con espacio suficiente.